Цепочка из плагинов.

Не встречал особого криминала если честно. Может в джазе так, а в роке и попсе, которую я по большей части слушаю не встречал.
А вообще сейчас на коленках можно сделать не хуже чем на студии. Было бы желание.

Я не говорю, что это имеет место на каждом шагу, но периодически встречается. Есть лейблы в Германии, Италии, у которых даже диски с соседними каталожками бывает звучат по-разному. Правда, источником для них являются, в основном, частные плёнки, но и их-то тоже можно на современной аппаратуре нормально "подогнать"